在北海有一种鸟，它的全球数量比大熊猫还少，在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中的濒危等级为最高级的“极危”，随时可能面临灭绝。它就是北海的“明星鸟种”——勺嘴鹬。

　　北海的鸟类工作者和观鸟爱好者对勺嘴鹬的“执念”有多深？广西北海滨海国家湿地公园管理处监测部副部长梁元泉说：“就算是天降暴雨，我都要去海边找它。”

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　　近日，梁元泉在观鸟爱好者微信群里看到一则信息：一名来自外地的“鸟友”在银海区福成镇竹林村看到勺嘴鹬。当时天降暴雨，他在确认信息真实无误后，立即驾车冒雨出发，抵达目的地后，他降下车窗，在车里用望远镜往海滩上找了半个多小时，终于找到混迹在一大群鸻鹬类水鸟中的一只勺嘴鹬。他赶紧端起相机，拍下勺嘴鹬在雨中栖息的照片。

　　在北海“鸟圈”，许多人都对这只体长仅10多厘米、长着勺状喙部的鸟儿有着特殊的情感。

　　2014年11月，广西北仑河口国家级自然保护区发现勺嘴鹬的消息经报道后，在北海“鸟圈”里引起热烈讨论。由于当年北海未观测和记录到勺嘴鹬，北海的观鸟爱好者们在当年11月22日自发组织了“寻找勺嘴鹬”行动，大家带着望远镜、长焦相机等设备，兵分多路前往勺嘴鹬可能出现的地点，开展地毯式搜寻。功夫不负有心人，2015年1月21日，观鸟爱好者们在大冠沙一带的滩涂上成功发现并记录到勺嘴鹬的身影。

　　是什么让这只鸟儿成为北海的“明星鸟种”？答案或许就藏在一个个残酷的数据里。

　　勺嘴鹬因其喙部形似勺子而得名。作为国家一级保护动物，勺嘴鹬目前全球数量非常稀少，被世界自然保护联盟（IUCN）列为极危物种，随时可能面临野外自然灭绝。据《涉禽研究》杂志2024年发表的一篇论文估算，勺嘴鹬的全球成年个体数量为443只，种群数量以每年5%的速度下降。

　　每年秋冬之际，勺嘴鹬就会从出生地西伯利亚北极苔原出发，以家族为单位，跨越8000多公里，飞往中国南方和东南亚地区越冬。由于勺嘴鹬的外形与其他鸻鹬类水鸟相似度较高，且它喜欢混迹在其他大群水鸟中活动，除非有丰富经验的观鸟者，否则很容易将其与其他水鸟混淆。如勺嘴鹬跟红颈滨鹬之间相差甚微，除了喙部形状不同，前者额白斑点长约2毫米，后者长约4毫米。

　　2021年3月，广西红树林研究中心鸟类专家孙仁杰及其助手郭帅在合浦县西场镇开展常规水鸟调查时，一次性记录到14只勺嘴鹬，是广西历史上一次性发现勺嘴鹬数量最多的记录。2022年，孙仁杰在同样的位置再次记录到8只勺嘴鹬，根据掌握的数据判断，该片区域可能是勺嘴鹬的稳定越冬地。

　　截至今年，北海已经连续10年记录到勺嘴鹬的身影。10年间，无数北海观鸟爱好者和鸟类研究人员走遍沿海滩涂，只为记录它那不足20厘米长的小身影。从单只记录到刷新广西监测纪录，勺嘴鹬的每一次现身，都是与北海最珍贵的约定。